Sem o evangelho
tudo é inútil e vão;
sem o evangelho
nós não somos cristãos;
sem o evangelho
qualquer riqueza é pobreza,
toda sabedoria é loucura diante de Deus;
a força é fraqueza,
e toda a justiça do homem está sob a condenação de Deus.
Mas é pelo conhecimento do evangelho que somos feitos
filhos de Deus,
irmãos de Jesus Cristo,
concidadãos dos santos,
cidadãos do Reino dos Céus,
herdeiros de Deus com Jesus Cristo, por quem
os pobres são feitos ricos,
o fraco é feitos forte,
os tolos feitos sábios,
o pecador é justificado,
o desesperado é consolado,
o duvidoso ganha certeza,
e os escravos são libertos.
O evangelho é o poder de Deus para a salvação de todos aqueles que acreditam.
Segue-se que todas as coisas boas que podemos pensar ou desejar são encontradas em Jesus Cristo.
Pois, ele foi
vendido, para nos comprar de volta;
cativo, para libertar-nos;
condenado, para absolver-nos;
ele foi
feito uma maldição para a nossa bênção,
feito uma oferta pelo pecado para a nossa justiça;
traspassado para sermos justos;
ele morreu para essa vida, de modo que por ele
a fúria virou amizade,
a ira foi aplacada,
a escuridão se transformou em luz,
o medo desapareceu,
o ódio foi desprezado,
a dívida cancelada,
o fardo aliviado,
a tristeza virou alegria,
o infortúnio virou sorte,
a dificuldade se tornou fácil,
o caos se tornou ordenado,
a divisão unida,
a vergonha se tornou nobre,
a rebelião foi dominada,
a ameaça vencida,
a emboscada descoberta,
os ataques suspensos,
a força retraída,
o combate combatido,
a guerra vencida,
a vingança conquistada,
o tormento atormentado,
a condenação condenada,
o abismo afundou no abismo,
o inferno foi silenciado,
a morte morreu,
a mortalidade se fez imortal.
Em suma,
a misericórdia engoliu toda a miséria,
e a bondade todas as desgraças.
Todas estas coisas que deveriam ser as armas do diabo em sua batalha contra nós, e o aguilhão da morte para nos perfurar, foram transformadas para nós em exercícios que podemos utilizar para nosso proveito.
Se somos capazes de dizer como o apóstolo: Ó inferno, onde está tua vitória? Ó morte, onde está o teu aguilhão? É porque pelo Espírito de Cristo, que foi prometido aos eleitos, não vivemos mais, mas Cristo vive em nós, e estamos pelo mesmo Espírito, sentados entre aqueles que estão no céu, de modo que para nós o mundo já não existe, mesmo enquanto conversamos nele. Por causa disso estamos contentes em todas as coisas, em qualquer lugar, qualquer condição, com qualquer roupa, com qualquer comida…
E somos
confortados na tribulação,
alegres na tristeza,
gloriosos na vergonha,
abundantes na pobreza,
aquecidos em nossa nudez,
pacientes entre os males,
vivos em meio morte.
